Die Gründung der Stadt am 12. August 1829, 20 km vom Indischen Ozean entfernt an der Südwestküste Australiens nahe der Mündung des Swan River, hatte zum Ziel, die Franzosen von der Besiedlung des australischen Westens abzuhalten.
Am Beispiel von Perth werden die für uns Mitteleuropäer kaum vorstellbaren Dimensionen des Kontinents deutlich: es ist die abgeschiedenste Großstadt der Erde, von der nächstliegenden größeren Stadt Adelaide mehr als 2.800 km entfernt und liegt näher an Jakarta als an Sydney.

Mit Perth ist eigentlich der Großraum Perth, die Metropolitan Area Perth gemeint, der aus 30 selbständigen Kommunen mit eigenen Verwaltungen besteht. Die Stadt Perth selbst ist mit etwa 10.000 Einwohnern vergleichsweise klein und beherbergt unter anderem das Bankenviertel und die Börse, das Vergnügungsviertel Northbridge, die Fußgängerzone Hay Street/Murray Street und den Sitz des Landesparlaments.
Der King's Park, von den Bürgern als "Seele der Stadt" bezeichnet, besteht zu einem Großteil noch aus ursprünglichem australischen Buschland. Die Höhe des Parks bietet einen guten Blick auf den Swan River, der sich dort zu einem See erweitert, und die modernen Gebäude an seinem Ufer. Im südlichen Teil, dem botanischen Garten, blühen während des australischen Frühlings tausende verschiedene Arten von Wildblumen.
Sehenswert sind auch eine anglikanische und eine römisch-katholische Kathedrale. Die Kunstgalerie zeigt eine Sammlung europäischer und australischer Werke, das Western Australian Museum naturwissenschaftliche und geschichtliche Ausstellungsstücke.
Ebenfalls empfehlenswert ist eine Bootsfahrt auf dem Swan River, die Sie an Parks, Wolkenkratzern, den 40 Weingütern im Swan Valley oder dem Zoo der Stadt vorbeiführt.

Perth ist - u.a. auch wegen der mit 20...22 Grad Celsius zwar relativ niedrigen, aber beständigen Wassertemperatur des Indischen Ozeans - eine Metropole des Segel- und Wassersports. Die im örtlichen Dialekt "Rotto" genannte idyllische Insel Rottnest Island liegt nicht weit vor der Küste und ist ein beliebtes Ausflugsziel unter anderem auch für Taucher. Auf der autofreien Insel können Sie mit dem Fahrrad wunderschöne, versteckt gelegene Strände entdecken oder in türkisfarbenem Wasser über Korallenriffe und dreizehn historische Schiffswracks schnorcheln.

Die wärmsten Monate in Perth sind der Januar und Februar mit Maximaltemperaturen von im mittel mehr als 31 Grad Celsius und Nachtwerten von ca. 17 Grad. In den kältesten Monaten Juni und Juli liegen die mittleren Maximalwerte bei 18 Grad und die Tiefsttemperaturen bei ca. 8 Grad Celsius.